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也可能久子很久以前就写得一手好字了，这已经成为一项本能，不会随着时间的流逝而丧失。还有，不多不少，只收一个真正学书法的学生，反而不容易令外人起疑。换句话说，她只要提防这一个学生就够了。

总之，旧书店的老板娘与小白脸进了她家是事实，川上的推断已经没什么好怀疑的了。

七月一日以后，川上就没再看到谷口旧书店的老板娘坐在柜台后面了。实际上，她是从六月三十日晚上失踪的，这是他从报纸上得知的。

再回到那天晚上，川上看到老板娘和男人一起走进胜村家。第二天一下班，他马上绕去谷口旧书店，却看到一脸阴沉的老板正孤零零地呆坐在柜台边。当时是傍晚七点左右，川上纳闷，老板娘是在店里等着换班呢？还是早跟那个上班族幽会去了？不得而知。这天晚上没有书法课，他也不好跑去久子家里探查敌情。

由于天刚黑，旧书店里还有三四个客人，川上便也信步晃了进去，假装在看店中央堆得很高的某作家全集，实则在暗中观察后方的老板。老板面前摊着杂志，视线一会儿落在杂志上，一会儿看向这边。他是那种可以一直坐着不动的人，今晚却有点魂不守舍，心不在焉。

哈哈，妻子跑出去就不知道回家了，是吧？老板终于察觉到了妻子的异常，所以才会那么心浮气躁的吧？川上心里这么想。不管做丈夫的再怎么迟钝，此时也该起疑心了。不光因为妻子的频繁外出，还有外人所无法体会的、夫妻之间的微妙异状。

川上不喜欢这个老板，现在对他也没什么好感。前秃的额头、往两边披散的稀疏发丝、如洞穴般凹陷的眼窝、禽鸟般犀利的眼神、冷酷的鹰钩鼻、紧抿的薄唇、瘦削的双颊、深深的眉间纹……这长相真让人不敢恭维。川上对他没有好感，可一想到他被戴了绿帽子，倒觉得他那阴沉的模样显得有些落寞。额头的皱纹像充满了痛苦似的，川上不禁同情起他来。话说回来，没想到老板那么早就发现了，不知他会如何处置妻子呢？

老板教训过妻子之后，会毅然决然地与她离婚吗？不，他不可能轻易放掉如此年轻貌美的妻子，这辈子恐怕再也找不到那么年轻又充满魅力的妻子了。更何况，她已与小白脸有了肉体关系，这么做不是让对方捡了便宜吗？说不定老板这边会先低头，忍气吞声地想尽一切办法先把妻子留在身边。这样的例子也不是没有。

老板娘那边又会怎么做呢？丈夫不知情也就算了，但事情一旦曝光，她反倒可能大大方方地投入年轻情人的怀抱。她是如愿以偿了，不过男方那边会怎么想？真的打算与年纪大这么多的女人共度一生吗？当她还是人妻的时候，为贪图新鲜刺激而偷偷摸摸地交往还蛮愉快的，可一旦她跑来投靠自己，就会变成一个甩不掉的包袱了。那个像是上班族的男人，八成是个不折不扣的花花公子，想必还有其他女人，说不定会嫌送上门的老女人碍事，而把她撵出去呢。这样的故事在社会上也屡见不鲜。

无论如何，人生的闹剧就要开始了，不，其实已经开始了。不起眼的市井小书店也在发生着真实的人生戏剧。

走出旧书店的川上想起此刻自己的烦恼。自己的事当然也没比别人的事好多少，但只要想到其他男人也在受苦，心情就不自觉地轻松起来。虽然每个人的烦恼都不一样。