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第十四章 帽子问题越来越大 (第5/5页)

“继续。”警官命令道。

“第二点简单至极,连小孩子都懂。尽管如此,请允许我冒犯一下奎因先生你的智力……如果现在菲尔德的帽子不在罗马剧院,并且自周一晚上就不在罗马剧院了,那么它肯定在当天晚上就被带出了罗马剧院!”

他顿了顿,若有所思地朝窗外望去。一名交警正在四十二街与百老汇的交叉路口挥动手臂。

“因此,三天来,我们筋疲力尽,终于确定了一个重要的事实基础,”他继续轻声道,“就是说,我们要找的帽子已离开了罗马剧院……辩证地说——确实如此。凶杀案发当天晚上,它就离开了罗马剧院。现在我们面临一个更大的问题——它是如何,以及何时离开的。”他吹了吹烟,凝视着闪烁不定的烟头,“我们知道,周一晚上没人戴着两顶帽子或根本不戴帽子出去,也没有任何一个人衣冠不整地离开剧院。也就是说,没哪个穿着正装的人戴着软呢帽出去。同样,没哪个人戴着丝绸大礼帽却穿着普通的便装。记住,从这个角度来说,我们没发现任何人有问题……依我的浅见,这必然得出第三条基本的结论:蒙特·菲尔德的帽子以最自然不过的方式离开了剧院——也就是说,某人身穿得体的服装戴着它出去了!”

警官听得兴趣盎然。他仔细回味埃勒里的话。过了一会儿,他严肃地说:“终于略有眉目了,儿子。你说某人戴着蒙特·菲尔德的帽子离开了剧院——这是个重要而且具有启发性的说法。但请回答这个问题:他怎样处理两顶帽子?因为没人戴着两顶帽子出去。”

埃勒里笑了。“你现在抓到小谜团的核心了,爸爸。不过,我们暂且不谈这个。我们还有许多要点需要认真琢磨。例如,戴着蒙特·菲尔德的帽子离开的人,只是两种人之一:要么他是凶手本人,要么是凶手的同谋。”

“我明白你的意思,”警官嘀咕道,“继续吧。”

“假如他是凶手,我们就已明确了他的性别,以及此人那晚穿着晚礼服——或许这不太具有启发性,因为剧院里有几十个这样的人。假如他仅仅是个同谋,那么我们必须得出结论——凶手有两种可能:要么是个穿便装的人,他离开时戴着大礼帽明显很可疑;要么是个女人,因此她根本不可能戴着这样的帽子!”

警官躺靠到皮垫上。“你的逻辑!”他咯咯笑了笑,“儿子,我简直为你感到骄傲——也就是说,假如你不是那么令人讨厌地自负的话,我会感到骄傲的……事情的真实性取决于事情本身,所以,你在潘泽尔办公室玩小把戏的理由是……”

他压低声音,埃勒里将身子倾过来。他们继续以几不可闻的声音交谈,直到出租车在总部楼前停下。

奎因警官脚步轻快地往前走,埃勒里阔步走在他身旁,两人穿过昏暗的走廊,刚到他的小办公室,韦利警长就行动迟缓地站起来。

“我还以为你走失了呢,警官!”他大声道,“斯托茨埃那小子不久前还在这儿,一脸苦相。他说克罗宁在菲尔德的办公室大发雷霆——他们在档案中仍没找到涉案的东西。”

“走开,走开,托马斯老弟,”警官轻声嘀咕,“我不想为把死人关在牢里这种琐事心烦。埃勒里和我——”

电话铃响了。奎因大步向前,从桌上抓起话筒。他听着听着,原来泛在瘦削两颊上的红润消失了,继而眉头再次紧锁。埃勒里带着奇怪的神情注视着他。

“警官吗?”传来一个男人急促的声音,“我是哈格斯托姆,我有事报告。只要一分钟——我没法说太多。我整个早上都在尾随安吉拉·拉索,真是不好过……看来我跟踪她是明智的……半小时以前,她以为把我甩掉了——她钻进一辆出租车,去了市中心……还有,呃,警官——三分钟前,我见她进了本杰明·摩根的办公室!”

奎因大声道:“她一出来就给我盯死她!”然后砰的一声将话筒放下。他缓缓转向埃勒里和韦利,重复了哈格斯托姆的报告。埃勒里愕然地皱起眉思索着。韦利明显非常高兴。

但老人无力地坐到转椅上时,声音不太自然。最后他喃喃地说:“你对此有什么看法?”

<a id="zs1" href="#zhu1">[1]</a> 沃尔特·雷利爵士(Sir Walter Raleigh,1552—1618),英国贵族,作家、诗人、军人、朝臣和探险家,将烟草第一次带出美洲,引进英国。

<a id="zs2" href="#zhu2">[2]</a> 泰特斯(Titus,39—81),公元一世纪时期极富才华的罗马君主。

<a id="zs3" href="#zhu3">[3]</a> 爱尔兰巴拉尼城堡的石头,相传吻此石头后即善于花言巧语。

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