第十章 (第4/5页)
“现在,看哪!”家庭主妇喷洒尤比克,魔幻般的闪光将古老的冰箱罩在幻彩之中。刹那间,一台现代化的六门付费冰箱粉墨登场。
“布伦特?”穿泡泡纱裤子的职员扬起眉毛,“你是说布伦特那架老旧的珍妮飞机?这种一战时的老式双翼飞机少说也有二十个年头的机龄了。连费城都飞不到。”
“六十二年前。”乔下意识地更正。
“麦吉的那架怎么样?”
一个挑剔的家庭主妇出场。她一口大牙,下巴连到了鼻孔上。她刺耳地大声表白:“我用过市面上多款保鲜产品,最终选择了尤比克。我的锅碗瓢盆变成了废铜烂铁。公寓地板多处塌陷。老公查理一抬腿,卧室门就穿了个洞。但现在,我使用新款尤比克,实惠高效,效果神奇!看这台冰箱。”屏幕上出现一台过时的塔式冰箱,系通用电气公司生产。“哎,回到了八十年前。”
“没问题。可他在纽瓦克。”
乔听得发晕,赶紧找个地方坐下,但他的目光被牢牢吸引。一个卡通小精灵一边螺旋式曼妙飞舞,一边扬手喷洒尤比克。
“桑迪·耶斯佩松也许可以。他那架柯蒂斯—莱特飞机能飞艾奥瓦。怎么飞都成。”机场职员对乔说,“出门走到第三飞机库,你会看到一架红白相间的柯蒂斯双翼飞机。有个小矮个,有点胖,他在飞机旁张罗。如果他不肯,就没人了。除非等明天艾克·麦吉的福特三引擎飞机回来。”
“你的味蕾失去感觉了吗?”朗西特用他一贯沙哑的声音说道,“一直吃水煮卷心菜?不论你往炉灶里投多少硬币,菜肴烹制都平淡无奇,散发周一早上的陈腐老味儿?让尤比克来帮你。它能唤醒食材香氛,再现原汁原味,令诱人美味长久驻留。”这时,屏幕上跳出来一个鲜艳的喷雾罐。“生活中霉事多多,牛奶结块、录音机磨损、老式铁厢电梯重现,还有其他种种不引人注意的腐坏变质。让尤比克来帮你。轻轻一喷,顽固的腐坏阴霾瞬间扫光。本产品经济实用,价格合理。多少亡灵都体验到世界腐坏,尤其是在中阴身早期,现世之情状尚未脱离的时候。一个爱别离苦的世界,如同残留电荷一样存在。这种幻境高度不稳定,且缺乏能量支持。要是体验到的各种记忆系统彼此融合,就更是如此。新品尤比克带来震撼体验,一切随之改变!”
“谢谢。”乔说着离开大厅,大步流星地走向第三飞机库。他大老远就看见了那架红白相间的飞机。至少我不用乘坐一战时的JN型训练机了,他心想。他又琢磨,<b>我怎么知道“珍妮”是JN型训练机的绰号呢</b>?上帝啊。似乎这个时代已经在我头脑里烙上了对应的思维。难怪我能开拉塞尔车。我的内心正在迫切地融入这段历史。
那是朗西特的脸。
一个矮胖的红发男子站在双翼飞机的轮子边上,摆弄着一块破油布。看见乔过去,他抬头望了一眼。
电视屏幕再次亮了起来。乔惊讶万分,因为他没踩遥控板。电视自动换台,一幅幅图像一闪而过。直到神秘的遥控者心满意足,图像才定格。
“耶斯佩松先生?”
这跟卫生间墙上的涂鸦不一致,乔心想。也许朗西特真死了。电视台这么认为。霍利斯这么认为。尼戈尔曼也这么认为。他们一致认为朗西特已死,唯一的否定来自墙上涂抹的两行押韵诗——虽然阿尔认为那是朗西特的亲笔,但也不一定是对的。
“没错。”那人打量他,显然觉得乔的穿着很奇怪,这身打扮不属于那个时代。“有什么要我效劳?”乔说了来意。
乔用脚踩下遥控踏板,图像和声音逐渐消失。
“你想用拉塞尔车做交易,用一辆新车交换去得梅因的单程旅行?”耶斯佩松皱眉思忖起来,“双飞也成,反正我也是要飞回来的。好,看了车再说。我不打包票,说不准。”
吉姆又出现在屏幕上。“雷·霍利斯的超能师一直受到反制,成为反超能咨询公司的猎物。他的办公室今天发表一项声明,称对这起意外死亡感到遗憾,如有可能,他将出席葬礼。但是多家反超能公司的发言人均暗示,霍利斯听闻朗西特的死讯之后,毫不掩饰地长舒了一口气。前面提到的反超能咨询协会主席尼戈尔曼迅速作出反应,不准霍利斯出席葬礼。”亨特顿了一下,拿起一张稿子,“现在播报另一则新闻——”
他们一起走向停车场。
“是的,”记者说,“节目上星直播,覆盖全球,没准他们看到之后会赶过来,你我都希望如此。朗西特夫妇也希望他们参加。现在回到演播中心,话筒交给吉姆·亨特。”
“一九三九年产的拉塞尔车在哪儿?”耶斯佩松狐疑地问。
“大多都来了。”丹尼说,“莱恩·尼戈尔曼先生是咨询协会主席,他从纽约跟我们联系,说得知了死讯。他说遗体正运往得梅因,建议我们来吊唁,还让我们搭了顺风车。就是这艘飞船。”丹尼指了指刚才乘坐过的飞船。“我们得感谢通知,告知我们凭吊地点从苏黎世亡灵馆改到这儿的灵堂了。我们有几个没到,他们当时不在纽约办公室。阿尔·哈蒙德、温迪·莱特,还有场强测量师奇普先生。这三人下落不明。也许是和——”
他说得没错。那辆车已不见踪影。在它原先停放之处,有一辆福特牌双门布篷小轿车。这种老式的迷你汽车大概生产于一九二九年,是福特公司当年推出的黑色A型车。这款车不值钱。飞行员的表情说明一切。
“丹尼先生,公司全体雇员,或者说是前雇员,都来齐了吗?”
显然,希望破灭了。他到不了得梅因。正如朗西特在电视广告里所说,这意味着死亡——温迪和阿尔都是这样死的。
唐·丹尼眨着眼睛,像一只盲眼猫头鹰。他对着凑近的麦克风说道:“在我们看来,朗西特先生是一个有血有肉的男人。他人品优秀,遵纪守法,受人信赖。这是我代表大家说的心里话。”
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